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.«»In unserer Branche verlassen wir uns allmählich immer mehr auf sie«, erklärte Michael und füllte seine Pfeife erneut.»Wie groß ist der Computer Ihrer Firma, Mr Cartwright?«, erkundigte sich Su Ling.»Ungefähr so groß wie dieses Zimmer.«»Die nächste Generation von Studenten wird mit Computern arbeiten, die nicht größer sind als die Deckel ihrer Pulte und die Generation danach wird sie in einer Hand halten können.«»Hältst du das wirklich für möglich?«, fragte Susan gebannt.»Die Technologie schreitet mit hoher Geschwindigkeit voran und die Nachfrage wird so groß sein, dass die Preise zügig fallen.Sobald das geschieht, werden die Computer das, was Telefon und Fernsehgerät in den vierziger und fünfziger Jahren waren.Je mehr Leute sie kaufen, desto billiger und kleiner werden sie.«»Aber einige Computer werden doch sicher groß bleiben müssen?«, widersprach Michael.»Schließlich hat meine Firma über vierzigtausend Kunden.«»Nicht unbedingt«, meinte Su Ling.»Der Computer, der den ersten Mann zum Mond schickte, war größer als dieses Haus, aber wir werden noch erleben, wie eine Raumkapsel auf dem Mars landet, die von einem Computer kontrolliert wird, der nicht größer ist als dieser Küchentisch.«»Nicht größer als dieser Küchentisch?«, wiederholte Susan und versuchte, sich das vorzustellen.»Das Silicon Valley in Kalifornien hat sich zum neuen Drehund Angelpunkt der Technologie gemausert.IBM und Hewlett Packard mussten feststellen, dass ihre neuesten Modelle schon innerhalb weniger Monate veraltet sein können, und sobald die Japaner richtig Gas geben, könnte es sich irgendwann nur um Wochen handeln.«»Wie sollen Firmen wie die meine da noch mithalten können?«, fragte Michael.»Sie müssen in naher Zukunft einfach Ihren Computer ebenso oft ersetzen wie Ihr Auto.Irgendwann können Sie detaillierte Informationen in Ihrer Jackentasche mit sich tragen, wenn Sie Ihre Kunden besuchen.«»Ich wiederhole, meine Firma hat derzeit vierzigtausend Kunden«, sagte Michael.»Es wäre auch egal, wenn Sie vierhunderttausend Kunden hätten, Mr Cartwright.Ein handtellergroßer Computer wird dennoch diese Aufgabe erledigen können.«»Man denke nur an die Konsequenzen«, warf Susan ein.»Die sind überaus aufregend, Mrs Cartwright«, sagte Su Ling.Sie schwieg und errötete.»Ich muss mich entschuldigen, ich rede viel zu viel.«»Nein, gar nicht«, entgegnete Susan.»Es ist faszinierend.Allerdings hatte ich gehofft, dir einige Fragen über Korea stellen zu können.Ich wollte immer schon in dieses Land reisen.Falls es keine allzu dumme Frage ist: Sind die Koreaner mehr wie die Chinesen oder wie die Japaner?«»Weder noch«, erwiderte Su Ling.»Wir unterscheiden uns ebenso sehr wie die Russen von den Italienern.Das koreanische Volk war ursprünglich eine Stammeskultur und existierte vermutlich schon im zweiten Jahrhundert …«»Und ich habe ihnen noch erzählt, du wärst sehr schüchtern«, bemerkte Nat, als er in dieser Nacht neben ihr ins Bett glitt.»Es tut mir wirklich Leid«, meinte Su Ling.»Ich habe die goldene Regel meiner Mutter gebrochen.«»Und die wäre?«, fragte Nat.»Wenn zwei Menschen sich begegnen, sollte das Gespräch je zur Hälfte bestritten werden, bei drei Menschen zu je dreißig Prozent, bei vier Menschen zu fünfundzwanzig Prozent.« Sie schwieg kurz.»Ich habe ungefähr neunzig Prozent der Zeit geredet.Ich schäme mich, weil ich mich so unfein benommen habe.Ich weiß gar nicht, was über mich kam.Ich war nur so nervös.Bestimmt bedauern sie bereits, dass ich jemals als Schwiegertochter im Gespräch war.«Nat lachte.»Sie beten dich an.Mein Vater war wie hypnotisiert von deinem Wissen über Computer und meine Mutter ist fasziniert von den Sitten und Gebräuchen in Korea, obwohl du nicht erwähnt hast, was passiert, wenn ein koreanisches Mädchen Tee mit den Eltern ihres Verehrers trinkt.«»Das trifft auf die erste Generation neuer Amerikaner wie mich auch nicht mehr zu.«»Die rosa Lippenstift und Miniröcke trägt.« Nat hielt einen rosa Lippenstift hoch.»Ich wusste gar nicht, dass du Lippenstift verwendest, Nat.Noch eine Angewohnheit, die du dir in Vietnam zugelegt hast?«»Nur während der Nachtschicht.Und jetzt dreh dich um
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