[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.Le florissant clan des Constantin s’activait déjà à introduire les systèmes de plomberie à travers les parois, ainsi que les appareils d’entretien de la vie.Une tentative d’émigration en masse des biophiles risquait de poser de sérieux problèmes logistiques.Leurs relations avec les Sacs à Gaz de Jupiter étaient bonnes ; ils bénéficiaient de l’expertise de Véra et des cadres qu’elle avait formés.Mais les étrangers de Jupiter ne pouvaient les protéger des autres factions humaines ; ils ne nourrissaient pas ce genre d’ambition, et ne jouissaient pas du même prestige qu’une reine investissioniste.Jane Murray présenta les choses du point de vue de l’ensemble du projet.La surface d’Europe n’avait rien d’attrayant : un désert sous vide fait d’une eau congelée à des températures extrêmes, tellement froide que le sang et les os craqueraient comme du verre, baignés dans les radiations mortelles de Jupiter.Cette glace présentait toutefois des fissures, des failles ténébreuses de plusieurs milliers de kilomètres de long, des craquelures tidales.Car en dessous de la couche de glace se trouvait un océan d’eau liquide à l’échelle de la planète.L’énergie tidale qui émanait en permanence de Jupiter, de Ganymède et de Io avait amené l’océan d’Europe à la température du corps humain.En dessous du réseau de dentelles des fractures, une mer stérile baignait un lit de roches géothermales.Pendant des années, les biophiles avaient envisage toute une série de catastrophes en masse pour cet univers inorganique.Tout devait commencer par les algues.On avait déjà mis au point des souches capables de survivre dans le mélange particulier de sels et de soufre qui caractérisait les mers d’Europe.Ces algues s’agglutineraient autour des nouvelles failles, là où passait la lumière, se nourrissant des filaments d’hydro-carbones lourds qui dérivaient sans but dans l’océan stérile.Viendraient ensuite les poissons, en commençant par les plus petites tailles, tirés des souches de la demi-douzaine d’espèces commerciales emmenées par l’homme dans l’espace.Il était possible également de produire des contrefaçons d’arthropodes marins comme les « crabes » et les « crevettes », que l’on ne connaissait que par d’anciens manuels, grâce à des manipulations génétiques sur des insectes.Il était possible d’ouvrir des failles dans le manteau de glace en lançant des projectiles depuis l’espace, ce qui créerait des zones où pénétrait la lumière.Il était prévu de faire les premières expériences en une douzaine d’endroits différents en même temps, afin de mettre au point, par la méthode des essais et des erreurs, le meilleur écosystème possible.L’entreprise prendrait des siècles.Une fois de plus, Gomez devait prendre sur lui le fardeau de toutes ces années.« La biopoïétique est encore balbutiante, dit-il.Il nous faut voir les choses en face.Au moins, avec la Reine, l’Essaim de Mars peut-il nous donner une certaine opulence et la sécurité ; là, en revanche, nos ennemis seront les années.»Lindsay eut un brusque mouvement en avant et frappa la table de sa main de fer.« C’est tout de suite qu’il nous faut agir ! Le moment de vérité est arrivé : un seul geste peut cristalliser l’avenir.Nous avons le choix : la routine, ou les miracles.Exigez les miracles ! »Gomez resta stupéfait.« C’est donc Europe, chancelier ? demanda-t-il.Pourtant, les plans de Wellspring paraissaient plus sûrs.— Plus sûrs ? s’exclama Lindsay en éclatant de rire.L’Essaim de Czarina paraissait sûr, non ? Mais la Cause s’est déplacée, et la Reine s’est déplacée avec elle lorsque Wellspring s’en est emparé.Le rêve abstrait fleurira, mais la cité concrète doit tomber d’accord.Ceux qui ne sont pas capables de rêver tomberont avec elle.Le sang des suicidés éclaboussera les murs des discrets ; Wellspring lui-même sera peut-être tué.Les agents mécanistes ne vont pas manquer de s’emparer de faubourgs entiers, les Morphos de mettre la main sur des consortiums bancaires et des industries.Les habitudes qui paraissaient si bien implantées ici vont se dissoudre comme du sel dans de l’eau… Si nous prenons ce parti, nous nous dissoudrons avec eux.— Que devons-nous faire, alors ?— Wellspring n’est pas le seul dont les crimes restent secrets, et dont les ambitions sont folles.En outre, il ne sera pas le dernier à disparaître.— Vous nous abandonnez, chancelier ?— Vous devez faire face vous-même au malheur et au désastre.J’ai perdu toute compétence dans ces domaines.»Tous les autres paraissaient frappés de stupeur.Gomez se reprit le premier.« Le chancelier Emeritus a raison, dit-il.J’étais sur le point de suggérer quelque chose d’assez voisin.Nos ennemis vont concentrer leurs attaques sur l’arbitre de la Clique ; sans doute vaut-il mieux qu’il soit caché.»Le reste du groupe éleva des protestations formelles ; Lindsay les arrêta d’un geste.« Il n’y aura pas toujours des reines et des Wellspring.Vous devez avoir confiance en vos propres forces.Pour ma part, je leur fais confiance.— Où allez-vous vous rendre, chancelier ?— Là où l’on m’attend le moins, répondit-il avec un sourire.Ce n’est pas la première crise que je vis, il s’en faut de beaucoup.Si on essaye de me frapper, je cours.Toujours.Je vous ai fait la leçon pendant des années, vous demandant de vous dévouer corps et âme… sans jamais oublier que ce moment viendrait.J’ignorais les décisions que je prendrais quand le rêve serait confronté, à la crise.Redeviendrais-je apache, comme je l’ai toujours fait, ou me compromettrais-je ? Le moment est venu, je dois relever le défi de mon passé, tout comme vous.Je sais comment provoquer le miracle que vous attendez.Et j’y arriverai, j’en fais le serment.»Un effroi soudain s’empara de Gomez.Il n’avait jamais vu Lindsay manifester autant de détermination depuis des années.Il lui vint brusquement à l’esprit qu’il avait l’intention de mourir.Il ignorait tout de ses plans, mais il comprit qu’ils constitueraient l’apogée de la vie du vieil homme.L’idée de disparaître dans un moment de paroxysme, de se fondre dans les ombres tant que brillaient encore les feux de sa gloire était bien de lui.« Chancelier, l’interrogea Gomez, quand pouvons-nous espérer votre retour ?— Avant ma mort, nous serons devenus les anges d’Europe ; et je vous aurais vus au Paradis.» Lindsay alla ouvrir la porte de sécurité qui fermait le discret ; à l’extérieur, les corridors en apesanteur bourdonnaient du bruit de la foule.La porte se referma dans un bruit sourd.Le silence devint opaque : il était parti.Il laissait un vide étrange derrière lui.Assis, sans mot dire, chacun dans le groupe songeait à la perte qu’il venait de faire.Ils échangèrent des coups d’œil, puis tous les regards convergèrent sur Gomez.Le malaise se dissipa peu à peu, et Gomez sourit.« Eh bien, fit-il, va pour les miracles.»Le rat de Lindsay sauta à cet instant sur la table.« Il l’a oublié », dit Jane Murray.Elle le caressa, et l’animal couina bruyamment.« Le rat est prié de se tenir tranquille », dit Gomez
[ Pobierz całość w formacie PDF ]