[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.Broni śmiercionośnej, pozwa-lającej krwawo stłumić wszelkie wystąpienia pacyfistów i zamieszkiniepodległościowe.Chandra nie miał wyboru.Tak narodził się projektOgnistego Ptaka, machiny zdolnej w kilka chwil zmienić całe wioski imiasteczka w ocean płomieni.Chandra pracował nad projektami kolei i Ognistego Ptaka równolegle,nieustannie ponaglany przez Llewelyna, któremu przełożeni okazywalicoraz większą zawiśći nieufność.Stawało się dla nich oczywiste, że człowiek, którego zawszeuważali za zrównoważonego i spełniającego przykładnie swojeobowiązki, jest maniakiem, zaślepionym przez chorobliwe pragnienieuznania i sukcesu.Chandra zrozumiał, że upadek Llewelyna jest tylko kwestią czasu, ipostanowił grać na zwłokę.Przekonał go, że odda zamówiony projektprzed terminem.Ale zapewnienia te jeszcze bardziej zszargały nerwyLlewelyna.Słabnąca równowaga psychiczna pułkownika ulotniła siębezpowrotnie.W tysiąc dziewięćset piętnastym roku, rok przed otwarciem dworcaJheeter's Gate i całej linii kolejowej, Llewelyn, właściwie bez powodu,urządził jatkę pośród bezbronnej ludności.Wybuchł wielki skandal,którego echa dotarły nawet do Izby Gmin, a pułkownik został wydalony zarmii brytyjskiej.Jego gwiazda zgasła na zawsze.Pułkownik wpadł w furię.Otoczył się grupką wiernych oficerów, którzyzostali zdegradowani i musieli opuścić wojsko, podobnie jak ichprzełożony.Zorganizował tę bandę rzeźników w tajny oddziałparamilitarny.Wszyscy jego członkowie dumnie nosili swoje mundury iodznaczenia.Ich miejscem spotkań była dawna rezydencja Llewelyna.Żyli groteskowymi złudzeniami, że stanowią jednostkę elitarną,utworzoną po to, by pozbawić stanowisk przełożonych, którzy ich usunęliz armii.Nie muszę wam chyba tłumaczyć, iż Llewelyn nigdy nie przyjąłdo wiadomości, że został osądzony i zdegradowany.On i jegopoplecznicy utrzymywali, iż sami podali się do dymisji, aby założyćnową organizację wojskową.Niebawem twój ojciec zaczął otrzymywać listy z pogróżkami, w którychLlewelyn pisał, że nie zawaha się zabić zarówno inżyniera, jak i jegociężarnej żony, jeśli ten nie przekaże mu Ognistego Ptaka.Teraz, mającdo czynienia z nielegalnym oddziałem paramilitarnym, Chandra musiałpostępować niezwykle ostrożnie.Wiedział, że jeśli poprosi o pomocwojsko, fakty z jego przeszłości wypłyną na światło dzienne.Nie miałinnego wyjścia, niż rozpocząć pertraktacje z Llewelynem i jego ludźmi.W tej pełnej niepewności atmosferze, dwa dni przed planowanymotwarciem dworca, a nie po nim, jak wam wcześniej opowiedziałam,Kylian urodziła bliźnięta.Chłopcai dziewczynkę.Ciebie, Ben, i twoją siostrę Sheere.Uroczystą inauguracjędworca Jheeter's Gate uświetnićmiała symboliczna podróż.Do wagonów pierwszego pociągu relacjiKalkuta-Bombaj wsiąść miało trzysta sześćdziesiąt sierot - tyle prawie,ile dni w roku.Dzieci te miały zostać przewiezione do sierocińcówBombaju.Chandra złożył Llewelynowi i jego zbirom następującąpropozycję: załaduje Ognistego Ptaka do pociągu, a byli wojskowi,wykorzystując zarządzony przez niego postój techniczny, pięćdziesiątkilometrów od stacji początkowej, na wysokości Bishnupur, wyładują goi przejmą w posiadanie.Llewelyn się zgodził.Chandra skrycie planowałzneutralizować machinę i pozbyć się obłąkanego pułkownika i jego ludzi,jeszcze zanim zawiadowca odgwiżdże odjazd pociągu.Ale Llewelyn,który nie ufał Chandrze za grosz, też miał swój sekretny plan.Twój ojciec umówił się z wojskowymi na dworcu.Był jedyną osobązdolną rozeznać się w tym labiryncie.Zaproponował szantażystom, żepokaże im Ognistego Ptaka,i pod tym pretekstem zagłębił się z nimi w podziemne tunele.AleLlewełyn, który, jak mówiłam, wyczuł pismo nosem, przedsięwziąłśrodki ostrożności.Zanim udał się na spotkanie z Chandrą, porwał wasząmatkę, a wraz z nią i was.Kiedy inżynier miał zgładzić nieprzyjaciół,Llewełyn wyjawił mu, że ma w swoich rękach jego żonę i dzieci.Zagroził, że was zabije, jeśli nie dostanie Ognistego Ptaka.Chandramusiał się poddać.Ale pułkownikowi i tak było mało.Kazał przywiązaćinżyniera do lokomotywy, wiedząc, że ten zginie pod jej kołami, kiedytylko pociąg ruszy z miejsca.Potem na oczach twojego ojca z zimnąkrwią zatopił nóż w szyi Kylian.Zawiesił ją na linie pod sklepieniemgłównej hali dworca i tak zostawił, by powoli wykrwawiła się na śmierć.Przedtem zdążył jej jeszcze zapowiedzieć, że porzuci was w ciemnychtunelach dworca szczurom na pożarcie.Nie spojrzawszy nawet na Chandrę, skrępowanego i przykutego dolokomotywy, polecił swoim ludziom, by uruchomili pociąg i wywieźliOgnistego Ptaka.Was zamierzał zostawić w jednym z tuneli, gdziemieliście marnie zginąć.Ale jednak nie wszystko potoczyło się zgodnie zplanem pułkownika, który przecenił swój własny spryt.Jak mógłpomyśleć naiwny Llewełyn, że Chandra Chatterghee odda w ręcemordercy Ognistego Ptaka, maszynerię o przemożnej sile destrukcji?Chandra zabezpieczył swój wynalazek, wyposażając go w sekretnymechanizm zegarowy, o którego istnieniu wiedział tylko on sam.Mechanizm ten działał w ten sposób, że Ognisty Ptak miał zniszczyć samsiebie, z chwilą gdy jakakolwiek obca ręka spróbuje go użyć.Kiedy pułkownik z hordą zbirów wsiadł do pociągu, na pożegnanie, amoże chcąc dać miastu przedsmak okrutnej zemsty, którą zamierzałzrealizować, gdy przejmie władzę nad śmiercionośnym wynalazkiem,postanowił zrównać z ziemią dzieło Chandry.Zdecydował, że gościezgromadzeni na uroczystej inauguracji tego cudu architektury zginą wpłomieniach.Uruchamiając Ognistego Ptaka, wydał wyrok śmierci nawszystkich pasażerów pociągu, w tym siebie samego.Pięć minut późniejstacja zmieniła się w istne piekło
[ Pobierz całość w formacie PDF ]