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.Wahrscheinlich war es eine geschäftliche Strategie: Gewinne den Boss für dich, indem du dich mit dem Helfer anfreundest.Als Abilene bei der Western Street an der Ampel hielt, betätigte sie den Griff und drückte die Tür auf.Eine Hand schoss herüber und schnappte ihr Handgelenk.Das war nicht mehr der höfliche Griff wie vorhin.Seine Finger hatten Sehnen aus Draht.Als sie Widerstand leistete, schoss ihr der Schmerz durch die Knochen.Die Ampel schaltete um, und mit quietschenden Reifen fuhren sie los.Während er sie immer noch mit einer Hand hielt, fuhr Abilene aus der linken Fahrspur heraus rechts um die Ecke, womit er sich ein Hupkonzert der anderen Fahrer einhandelte, raste die Straße ein Stück entlang und bog scharf nach rechts auf den Parkplatz eines Seven-Eleven ein.Er machte hinter dem Gebäude einen Bogen und bremste kurz vor der Mauer aus Schlackenstein.Ein Müllcontainer auf der rechten Seite hinderte Laurie daran, ihre Tür zu öffnen.Sie drehte sich gerade rechtzeitig um, um verschwommen seine Faust zu sehen.Ein blaues Licht explodierte.Sie fiel gegen ihre Tür, und ihr Kopf schlug gegen das Fenster.Sie spürte einen stechenden Schmerz im Mund, schmeckte Salz und Eisen.Als ihr Blick wieder klar wurde, befand sich Abilenes Gesicht fünf Zentimeter von dem ihren entfernt.»Das hier ist nicht die Alm, Heidi.Mr.Major will zwar, dass Sie sich wehren können, aber er sagte nicht, dass Sie alle Zähne behalten müssten.«Sie bot ihre ganze Kraft auf, um eine Welle der Panik zurückzudrängen.Ihre Lippe schwoll an.Sie sprach langsam.»Wer ist Mr.Major?«Er zog eine zusammengefaltete Zeitung über der Sonnenschutzklappe heraus und breitete sie auf ihrem Schoß aus.Das einzige Foto auf der Seite zeigte einen kleinen Mann mittleren Alters, der leicht nach vorn geneigt zwischen zwei jüngeren Männern stand, die Aktenmappen trugen.›Carlo Maggiore, bekannter Gangster aus Detroit, betritt den Superior Court‹, lautete die Bildunterschrift.»Sie arbeiten für einen Gangster?«»Schauen Sie nicht auf mich herunter.Ihr Mann tut es auch.«»Mein Mann hat früher Kameras verkauft und hat sich inzwischen zur Ruhe gesetzt.«Das Grinsen rutschte noch weiter zur Seite.»Er hat Kameras verkauft, aber nur an Polizeifotografen.Man könnte sagen, er hat dazu beigesteuert, die Nachfrage zu schaffen.Peter tötet zum Lebensunterhalt, kleine Krankenschwester.«»Warum lügen Sie?«, fragte sie ihn einen Moment später.Mit einem Fingerknöchel schob er seinen Stetson zurück.»Wenn ich es Ihnen zeige, versprechen Sie, dass Sie nicht versuchen abzuhauen? Ich würde gar nicht gerne diese süße kleine Nase einschlagen und sie wie eine verdorbene Paprika über Ihr ganzes Gesicht schmieren.«»Sie können mir nicht etwas zeigen, dass nicht wahr ist.« In den totenblassen, blauen Augen sah sie ihr Spiegelbild.»Ich werde nicht versuchen, abzuhauen.«Er legte den Rückwärtsgang ein.»Im Handschuhfach gibt es Papiertaschentücher.Wir wollen ja nicht, dass Sie das Polizeirevier mit Blut beflecken.«Das Gebäude sah vertraut aus, aber erst als sie um die Ecke geparkt hatten und die Stufen zum Eingang hinaufgegangen waren, erkannte sie es wieder.Es war das Rathaus von Los Angeles, und sie hatte es in jeder Episode von Dragnet gesehen.Der zentrale Turm mit schier endlosen, eintönigen Reihen von Bürofenstern erhob sich achtzehn Stockwerke hoch über einem neoklassizistischen Erdgeschoss mit Marmorbögen.Es erschien sogar auf Joe Fridays Abzeichen.Abilene gab der kurzhaarigen Beamtin am Empfang seinen vollen Namen, die telefonierte und ihm dann sagte, er sollte hochgehen.Im sechsten Stock kamen sie in einen großen Raum, der mit Schreibtischen vollgestellt war, von denen jeder mit einem Computer ausgerüstet war.Abilene schüttelte einem jungen Mann die Hand, der von seinem Schreibtisch aufstand und sein Jackett anzog, bevor er Laurie einen guten Morgen wünschte.Seine Augen bemerkten ihre verletzte Lippe, aber er sagte nichts.»Jake, ich brauche die FBI-Akte über Peter Macklin.« Abilene buchstabierte den Nachnamen und fügte Peters Geburtsdatum hinzu, das Laurie nicht gewusst hätte.Der junge Kripobeamte setzte sich und hackte auf die Tasten seines Computers.Nach fünf Minuten brummte er und schwenkte den Monitor herum.Das erste, was Laurie sah, war Peters Foto in der Totale und im Profil.Er sah um Jahre jünger aus, aber sie musste nicht die Daten lesen, die darunter standen, um sicher zu sein, dass es die Abbildung ihres Ehemannes war.Dann bewegte sich das Display nach oben.Später dachte sie, auf ihrem Weg nach draußen hatte es unzählige Beamte gegeben, von denen sie hätte Hilfe erbitten können, aber selbst wenn sie die Stimme dazu gefunden hätte, gab es in ihrem Kopf keinen Raum für den Gedanken an Flucht.Ihr war schlecht geworden, während sie las, was der helle Monitor anzeigte – eine endlose Liste von Verhaftungen, Gerichtsverhandlungen und Überwachungsberichten, in denen Peters Name erschien, und sie hatte sich setzen müssen
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