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.Tja, dachte sie, im Wesentlichen ist es doch so, dass du den Wettkönig der Stadt vor dir hast und glaubst, dass er die wahre Liebe für immer und ewig ist.Was würdest du darauf wetten? Die Uhr auf dem Kaminsims gab ein Klicken von sich, als die Zeiger auf Mitternacht vorrückten.»Hey«, erklang da Cals Stimme, und als sie aufblickte, sah sie ihn in der Tür stehen und ein Gähnen unterdrücken.»Was tust du da?«»Es ist Mitternacht«, erwiderte sie und versuchte, fröhlich zu klingen.»Ich verwandle mich zurück in einen Kürbis.«»Das erklärt die Couch«, nickte er, kam herüber und setzte sich neben sie.Er legte den Arm um Min, zog sie an sich und küsste sie auf die Stirn, und sie schloss die Augen und lehnte sich an ihn.Sie liebte ihn so sehr, dass ihr ganz schwach davon wurde.Ich habe wirklich ein Problem, dachte sie.»Stimmt was nicht?«, fragte er.»Ich dachte eigentlich, alles wäre ziemlich vollkommen, nachdem sich das ganze Pack Idioten verdrückt hatte.«»Ist es auch«, stimmte sie zu.»Ich versuche nur, mir vorzustellen, was als Nächstes passiert.«»Als Nächstes.« Cal nickte.»Okay.Also gut.« Gähnend nahm er ihre Hand.»Morgen rufe ich meine Mutter an, damit sie uns nicht mit einem Fluch belegt, und wir werden zum Abendessen zu deinen Eltern gehen und dafür sorgen, dass sie nicht durchdrehen.«»Nun ja, man soll nie die Hoffnung verlieren«, erwiderte Min.Die Decke rutschte ihr von der Schulter, und Cal legte seine Hand darauf und zog mit seinen Fingerspitzen müßig Kreise auf ihrer Haut, während er weitersprach.»Und dann machen wir uns auf die Suche nach dem Haus, von dem du geredet hast, eines mit höchstens sechs Stufen von der Straße hoch.« Er rückte ein wenig herum, um einer kaputten Sprungfeder auszuweichen, und setzte hinzu: »Und wir besorgen uns eine neue Couch.«Min fühlte, wie sie trotz aller Befürchtungen lächeln musste und das Glücksgefühl wieder in ihr aufstieg.Er drückte sie fester an sich.»Und dann heiraten wir und leben glücklich und zufrieden bis ans Ende.«Min erstarrte, während er ihre Hand an seine Lippen hob und ihre Finger einzeln küsste.»Klar.Und das ist der Teil, der mir Sorgen macht.«Cals Griff wurde fester.»Meinst du, dass wir Probleme kriegen?«»Ich weiß nicht«, antwortete Min und blickte ihm in die Augen.»Ich glaube daran, dass wir uns lieben, so lange wir leben, aber ich weiß nicht, ob das reicht.Das Leben ist kein Märchen.«»Aha«, erwiderte Cal.»Es ist Mitternacht, wir hatten einen ereignisreichen Abend, und ich bin gerade ein bisschen langsam beim Denken.Worum machst du dir Sorgen?«»Um das ›Glücklich und zufrieden bis an ihr Ende‹«, erklärte Min und wusste, dass das idiotisch klang.»All das Zeug, das wir jetzt hinter uns haben, das mit dem Verlieben, das mit dem Märchen, da weiß ich, wie das funktioniert.Ich habe diese Geschichten gelesen.«»Das mit dem Märchen?«»Aber nirgends steht etwas über das ›Glücklich und zufrieden bis an ihr Ende‹.Und soweit ich es beurteilen kann, geht die Sache dann genau dort schief.Fünfzig Prozent der Ehen enden mit Scheidung, und na ja, ich weiß natürlich, dass diese Statistiken durch Wiederholungstäter verfälscht werden …«»Es ist Mitternacht, und ich höre mir Statistiken an«, erzählte Cal dem Kater.»… aber es macht mir trotzdem Sorgen.Es gibt keine einzige Geschichte über das ›Glücklich und zufrieden bis an ihr Ende‹.Damit hört es immer auf.Genau dort, wo der schwierige Teil anfängt.«»Na gut«, versetzte Cal.»Und?«»Und«, wiederholte Min und begegnete seinem Blick.»Was sollen wir tun?«»Verlangst du, dass ich jetzt über unsere Zukunft philosophiere?«, fragte Cal.»Ich weiß nicht mal genau, wo ich meine Hose gelassen habe.«Min betrachtete ihn einen Augenblick, fühlte, dass sie ihn liebte, obwohl ihm das Haar wüst zu Berge stand und er Witze machte und ihr nicht entgegenkam.Trotz allem, dachte sie und lächelte ihn an.»Nein.« Sie wickelte die Decke um sich.»Ich weiß nicht, was ich mir gedacht habe.Lass uns wieder ins Bett gehen.«»Wir werden es so nehmen, wie es kommt, Tag für Tag«, schlug Cal vor und hielt sie fest.»Ich weiß genauso wenig wie du darüber, und ich habe so etwas nicht geplant, aber ich glaube, wir halten einfach zusammen.Kümmern uns umeinander.Machen uns gegenseitig Mut, wenn es Probleme gibt.« Als sie immer noch unsicher dreinblickte, lächelte er sie so liebevoll an, dass ihr schwindelig wurde, und sagte: »Ich wette zehn Eier darauf, dass wir es schaffen.«Wie stehen die Chancen?, überlegte sie und erkannte dann mit plötzlicher überwältigender Klarheit, dass sie nicht dagegenwetten würde, dass nur ein Verlierer gegen sie wetten würde.Das ist wirklich das Richtige, dachte sie voll Staunen.Das ist wirklich für immer.Ich glaube daran.»Min?«, fragte er, und sie küsste ihn mit einer Liebe, die ihr aus tiefstem Herzen kam.»Keine Wette«, sprach sie an seinem Mund.»Deine Chancen stehen zu gut.«»Unsere Chancen stehen zu gut«, verbesserte er und trug sie ins Bett.17Falls Sie sich fragen sollten …David kam ziemlich schnell über Min hinweg, nur die Tatsache, dass Cal gewonnen hatte, ärgerte ihn noch jahrelang.Vier Monate später lernte er eine Frau kennen, die ihm bei allem, was er sagte, zustimmte und bei der dritten Verabredung mit ihm schlief.Sechs Monate später waren sie verheiratet.Sie kocht nie mit Butter.Cynthie brauchte länger, um über Cal hinwegzukommen, denn sie liebte ihn wirklich.Sie verkroch sich in ihrer Wohnung und ernährte sich von Karotten und fettfreiem Farmer-Dressing, bis Liza sie wieder ans Tageslicht zerrte, sie dazu brachte, über das Scheitern ihrer Beziehung zu schreiben, und von einem ihrer ehemaligen Arbeitgeber den Gefallen einforderte, das Buch einem anderen Verleger vorzuschlagen.Dieser Verleger, ein leicht übergewichtiger Mann mit Brille, der fünf Zentimeter kleiner war als Cynthie, ließ sie das Buch viermal umschreiben und brachte es dann unter Aufbietung des größten Werbeaufwands, dessen sein Verlag fähig war, auf den Markt.Er heiratete Cynthie einen Tag, bevor das Buch landesweit die Nr.1 der Bestsellerliste wurde.Sie besitzen ein Penthouse in New York und speisen nur in den allerbesten Restaurants
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